EL ATOMO
1. ¿Qué es un átomo?
Un átomo es la unidad básica de
toda la materia. Todo lo que ves a tu alrededor está hecho de átomos: el aire,
el agua, las plantas, los animales y hasta tú mismo. Es tan pequeño que no
puedes verlo con tus ojos, pero podemos imaginarlo. Si pudiéramos hacer un
corte en cualquier objeto y seguir cortando cada pedazo más y más pequeño,
finalmente llegaríamos a los átomos.
2. Protón
El protón es una partícula que se
encuentra en el centro del átomo, en una zona llamada núcleo. Los protones
tienen una carga eléctrica positiva, lo que significa que si pudieras tocarlos,
sentirías una pequeña "empujada" de energía positiva.
- Carga eléctrica:
Positiva (+)
- Ubicación: Núcleo del
átomo
Imagina el núcleo del átomo como
el sol en nuestro sistema solar. Los protones serían como pequeños planetas con
cargas positivas que se quedan en ese núcleo.
3. Neutrón
El neutrón es otra partícula que
vive en el núcleo del átomo, junto con los protones. Pero, a diferencia de los
protones, los neutrones no tienen carga eléctrica. Son neutrales. Los neutrones
ayudan a mantener los protones juntos en el núcleo porque los protones, al
tener la misma carga positiva, tienden a repelerse entre sí. Los neutrones
actúan como una especie de "pegamento".
- Carga eléctrica: Neutral
(0)
- Ubicación: Núcleo del
átomo
Entonces, si pensamos nuevamente
en el núcleo del átomo como el sol, los neutrones serían como compañeros
silenciosos que ayudan a mantener todo unido sin atraer ni repeler.
4. Electrón
El electrón es una partícula que
se encuentra girando alrededor del núcleo del átomo, como si fueran pequeños
satélites orbitando el sol. Los electrones tienen una carga eléctrica negativa,
lo que significa que si los tocaras, sentirías una pequeña "empujada"
de energía negativa.
- Carga eléctrica:
Negativa (-)
- Ubicación: Orbitando
alrededor del núcleo
Los electrones se mueven muy
rápido alrededor del núcleo y crean una especie de nube. Imagina que los
electrones son como las abejas volando alrededor de una colmena. La velocidad a
la que se mueven hace que parezca una nube difusa.
Resumen visual
Para resumir, imagina un átomo
como un pequeño sistema solar:
- Núcleo (el sol):
Contiene protones (con carga positiva) y neutrones (sin carga).
- Electrones (las abejas):
Giran alrededor del núcleo, tienen carga negativa.
¿Por qué es importante saber
esto?
Conocer sobre átomos es
fundamental porque son los bloques de construcción de todo lo que existe. La
forma en que los protones, neutrones y electrones se organizan y se comportan
determina las propiedades de cada elemento y sustancia. Por ejemplo, el agua es
diferente del oro porque los átomos que forman el agua y el oro tienen
diferentes números de estas partículas.
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