LAS PROTEINAS
Las proteínas son moléculas orgánicas
fundamentales para la vida. Son esenciales para el crecimiento, la reparación y
el mantenimiento de nuestro cuerpo. Forman parte de cada célula, tejido y
órgano, y participan en prácticamente todos los procesos biológicos.
Origen de las Proteínas en la
Naturaleza
Las proteínas son sintetizadas
por los seres vivos a partir de aminoácidos, que son las unidades básicas que
las conforman. Los animales y humanos obtienen los aminoácidos a través de la
alimentación, mientras que las plantas y algunos microorganismos pueden
sintetizarlos.
Elementos Químicos de las Proteínas
Las proteínas están compuestas principalmente por carbono (C), hidrógeno (H), oxígeno (O), nitrógeno (N) y, en algunos casos, azufre (S).
Cantidad de Proteínas en los Seres Vivos
En los seres humanos, las proteínas representan aproximadamente el 15% del peso corporal total. En los músculos, pueden llegar a constituir hasta el 20% de su masa. En las plantas, el contenido de proteínas varía, pero generalmente se encuentra entre un 5% y un 15%.
Funciones Vitales de las Proteínas
1.
Estructurales: Forman parte de músculos, tendones, piel, cabello y uñas.
2. Enzimáticas:
Actúan como catalizadores en las reacciones químicas del cuerpo.
3. Transporte:
Transportan moléculas como el oxígeno (hemoglobina) y lípidos.
4. Defensa:
Actúan como anticuerpos para protegernos de infecciones.
5. Movimiento:
Permiten la contracción muscular.
6. Reguladoras:
Controlan diversos procesos celulares.
Clasificación de las Proteínas
1. Proteínas Fibrosas: Forman
estructuras lineales y resistentes, como el colágeno y la queratina.
2. Proteínas Globulares: Tienen
una forma compacta y esférica, como la insulina y la hemoglobina.
Las proteínas están formadas por
cadenas de aminoácidos. Existen 20 aminoácidos diferentes que se enlazan
mediante enlaces peptídicos. Cada aminoácido está compuesto por un grupo amino
(-NH2), un grupo carboxilo (-COOH) y una cadena lateral específica que les da
sus propiedades únicas.
Funciones Vitales de los Aminoácidos
Además de ser las unidades
básicas de las proteínas, los aminoácidos tienen otras funciones importantes:
1. Algunos actúan como neurotransmisores (por ejemplo, la serotonina y el GABA).
2. Otros son precursores de
hormonas (como la melatonina y la tiroxina).
3. Algunos participan en la
producción de energía y el metabolismo.
ACTIVIDAD A REALIZAR
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